Chagall, Modigliani, Soutine...

« Peut-on considérer comme indésirable l’artiste pour qui Paris est la Terre promise, la terre bénie des peintres et des sculpteurs ? » C’est ainsi qu’en 1925 André Warnod (1885-1960) défendait les artistes marginalisés, parce qu’étrangers, au sein du Salon des indépendants.

De cette critique de la xénophobie du milieu de l’art parisien est née l’appellation « École de Paris ». Depuis, la formule désigne paradoxalement la scène constituée dès le début du xx^e siècle et jusqu’à la Seconde Guerre mondiale par des artistes provenant de toute l’Europe, mais aussi d’Amérique, d’Asie et d’Afrique. Ce cosmopolitisme, qui agite les cafés de Montparnasse et anime les ateliers de la Ruche ou de la cité Falguière, est sans précédent dans l’histoire de l’art.

Parmi ces hommes et ces femmes, nombreux sont les juifs venus des métropoles européennes mais aussi des bourgades juives de l’Empire russe, pour renforcer les rangs des académies de la capitale. Tous sont en quête d’émancipation politique, sociale, religieuse… Ils veulent à Paris se confronter à la modernité et devenir en toute liberté des créateurs à part entière.
Le catalogue reprend l’ensemble des oeuvres et leurs cartels, de courts textes didactiques, la chronologie, les cartes : l’intégralité de ce que vous allez voir, de ce vous avez vu, votre visite à l’identique, enrichi de biographies, de citations, de photographies et de documents d’époque.

Ouvrage sous la direction de Pascale Samuel, conservatrice de la collection d’art moderne et contemporain du mahJ